Отец энергично спустился вниз. На нем был строгий костюм, видимо, папа собрался по делам.

— Я и так ни разу не вмешиваюсь в твои глупости или ваши с Катериной Васильевной сплетни. Ты можешь пилить его с работой, не маленький, ответит. Можешь требовать элементарную культуру и уважение дома. Но не смей лепить из него мелкое эгоистичное чмо! Если он выбирает для себя эту ношу, значит, она ему по плечам. Да и неизвестно, как дело развернется в будущем.

— Мам, я ведь реально уже не маленький.

Мне было жаль родительницу, она смотрелась совсем растерянной после твердой речи отца. Папа и правда редко подавал голос. Сейчас он, наверное, израсходовал свой десятилетний лимит откровенности. Поэтому просто окинул нас взглядом и вышел из дома.

— Кир…

Я принес маме воды, но о чем говорить, не знал.

— Я не смогу смириться… — прошептала мама. — Ты заслуживаешь другого.

Я с силой сжал пальцы в кулак.

— Ты просто не представляешь, какая она. Мне пора.

Наши корги вились около меня, не понимая моего состояния. А, может, почувствовали и хотели поддержать. Я потрепал их по ушам, поднялся на ноги. Каждый вдох в родном доме давался мне с болью.

— Пожалуйста, больше не приходи в мою квартиру.

Я должен был это сказать. Мама прищурилась.

— Это жилье моей бабушки! Мы помогли тебе…

— Ты хочешь, чтобы я съехал?

В глазах родительницы появился страх.

— Нет! Как ты не можешь понять, я просто за тебя переживаю. Ведь все было так хорошо…

Я выдержал взгляд.

— Мам, ты тоже пойми. Я очень благодарен вам за счастливое детство. Но по-настоящему жить взрослым я как будто только недавно начал. Рядом с ней.

Мама ничего не ответила. Впрочем, гибкость никогда не была главной чертой ее характера. Наверное, должно пройти время, пока она примет Лику. Если это случится вообще. А мне придется смириться с тем, что она против. Это многое усложняет, и пока я даже не знаю, как развернется наше общение в будущем.

Внутри было мрачно, грела лишь мысль — скоро я увижу Анжелику. Однако у меня имелось еще одно дело в городе. Мне, наконец, назначил встречу Анатолий, продюсер. Не мой личный, конечно, подопечных у мужчины много. Потому мне и пришлось ждать несколько дней. Я хотел попросить его вывести меня на звукозаписывающую студию. А еще дать координаты хорошего оператора — Толик имел множество связей. По сути, он выступал посредником между творческими личностями и всякими нужными им людьми. Ну и еще кем-то вроде советника. Вот и меня он взялся наставлять на путь истинный, едва я обрисовал ситуацию.

— Какие еще выступления? — вытаращил он и без того круглые серые глаза. — Ты знаешь, что нужен грамотный пиар?

Я усмехнулся.

— У меня есть хороший рекламщик.

Толя уставился на меня.

— Здешний мужик? Я его знаю? Или из столицы кто?

— И то, и другое. Только это не мужик, а девушка.

— Сколько ты ей заплатил? — продолжал бомбить вопросами Толя.

— Нисколько, — улыбнулся я, — рассчитался кровом и едой.

Анатолий сначала нахмурился, потом кивнул.

— А… Надя говорила. Думаешь по указке бабы можно менять жизнь?

Я потер ладони. Анатолий не мама и может вполне схлопотать по лицу. Но для начала я все же заговорил миролюбиво.

— Она не баба. Ее зовут Анжелика, и она лишь высказала такую мысль. У нее есть опыт работы в столице, а интернет открывает возможности для всех. И опять же, мне не нужно забирать откуда-то трудовую. Я лишь попробую развиваться в этом отношении, задать себе новые границы.

Толик потер переносицу.

— Говорить ты красиво умеешь, Раус, — сказал он, — а я тебе предлагал конкретные деньги.

— Там тоже будут деньги.

Но Анатолий лишь махнул рукой.

— Не нравится мне вся эта история. Надюшка недавно тут сидела вся в соплях, мол, Кир променял меня на инвалидку. Зачем тебе вся эта байда?

Я подвинулся ближе.

— Это моя байда, и я сам с ней разберусь. И повторяю в последний раз — она Анжелика. Так ты дашь телефоны?

Толя вдохнул.

— Запудрили тебе мозги, Раус. Дам, дам, куда же я денусь?.. А с Надькой поговори, ну не по-людски это.

Я сфотографировал номера из его записной книжки.

— С Надей мы изначально всё обговаривали. Не знаю, почему она сейчас так себя ведет.

— Бабы, — пожал плечами Анатолий.

Выслушивать философские рассуждения Толика я дальше не стал, мне и так пришлось почти час торчать в клубе, пока тот подъехал. Цель встречи достигнута, и я мог, наконец, порулить к дому. Время уже перевалило за десять, Лике я звонил пару часов назад. Кратко спросил, как дела, чтобы не выдать голосом эмоции после разговора с мамой. Сейчас же я ощущал, что безумно соскучился.

Встречать меня никто не вышел, в гостиной-спальне не горел верхний свет. Я скинул верхнюю одежду, ополоснул руки и тихонько вошел в комнату. На лице сама собой появилась улыбка — Анжелика сладко спала, обнимая мою подушку. Я сел на край дивана, невесомо погладил нежную щиколотку. На девушке была все та же веселенькая пижама. Внутри разлилось умиротворение и покой. Ощущение дома.

В конце концов, жизни Лики ничего не угрожает. Естественно, девушка хочет быть полностью здоровой, и мы сделаем все возможное. Но даже если что-то пойдет не так… Я не разделяю мнение своей мамы. Мы не пропадем, и все у нас будет просто отлично. Нашему знакомству несколько недель, а я уже уверен — рядом сопит мой хрупкий человечек. Для нее я сделаю всё. Да я в лепёшку разобьюсь!

Сольный проект, который посоветовала развивать Анжелика, я не брошу. Чем черт не шутит, может дело выгорит. Но я всерьез подумал обратиться за трудоустройством к своему дяде. Так жизнь начнет обретать стабильные рамки. До Лики я словно болтался между небом и землей. Сейчас же чувствовал себя полным энергии и сил.

Я поднялся, снял одежду и натянул на себя футболку и шорты. Штаны упали на пол, звякнула пуговка. Анжелика завозилась.

— Мм, Раус… Где ты был допоздна?

— В клубе, — не стал лукавить я, — нужно было увидеться с продюсером.

— И с девочками? — иронично уточнила моя гостья.

— Моя девочка ждала дома, — быстро ответил я и впился взглядом в нежную шейку.

Придет момент и она станет моей женщиной, только моей. Я не выдержал и жадно посмотрел на аккуратную грудь, выделяющуюся под пижамной кофтой. Упругую попку обтянули мягкие штаны, сверху виднелась полоска кожи. Мой член уже был готов встать в боевую позицию. Но Анжелика что-то невнятно мурлыкнула, и возбуждение утопилось нахлынувшей нежностью. Я здоров и люблю секс. Но мне доставляет какое-то странное удовольствие еще немного поберечь ее, сильнее раскрыть. Чтобы она не сомневалась так же, как и я.

— Иди сюда, — требовательно позвала Лика.

И я послушался.

Не знаю, распространила ли мама среди родни новость о моих отношениях. Но Дмитрию я звонил без особой опаски — дядя в родственных подковерных играх участия никогда не принимал. Так же, как и не давал никому совать нос в свою семью. Надеюсь, и меня он не станет пытать. Впрочем, так и вышло. Без лишних вопросов Забарский пригласил меня к себе в фирму.

— В финансовом отделе много рутинной работы, — пояснил Дима, — можешь приступать хоть сейчас. Документы принеси завтра, чтобы тебя официально трудоустроили. Если нужен аванс, могу выдать его лично. И вообще… если нужны деньги, ты обращайся, Кирилл.

— Мама? — я вопросительно посмотрел на дядю.

Забарский кашлянул.

— Таня просила меня поговорить с тобой по-мужски. Хотя лично я считаю, для этого у тебя есть отец, и он, слава богу, здравствует Но тем не менее, могу сказать одно — живи своим умом.

Да, в Диме можно не сомневаться.

— Спасибо, — кивнул я, — аванс не нужен. Просто теперь я хочу иметь постоянный доход, который прежде отработаю.

Дмитрий тоже качнул головой.

— Приезжайте как-нибудь к нам, — осторожно предложил он, — Варя окончательно осела в декрете и теперь скучает. Больше никого не будет, только вы.